Sản xuất đường hầu hết được người Bồ Đào Nha chuyển từ đảo Madeira sang Brazil vào thế kỷ 16. Ở Madeira, aguardente de cana được làm bằng cách chưng cất mía. Nồi ủ từ Madeira được đưa đến Brazil để làm ủ loại rượi ngày nay được gọi là cachaça.[6]

Quá trình này bắt đầu từ năm 1532, khi một trong số thực dân Bồ Đào Nha mang những khúc mía đầu tiên đến Brazil từ Madeira.[7] Cachaça chỉ có thể được sản xuất ở Brazil, nơi, theo số liệu năm 2007, 1.500.000.000 lít (396.000.000 gal Mỹ; 330.000.000 gal Anh) được tiêu thụ hàng năm, so với 15.000.000 lít (3.960.000 gal Mỹ; 3.300.000 gal Anh) ngoài nước.[8] Rượu thường có độ cồn từ 38% đến 48% theo thể tích.[9][10] Khi tự chế, rượu có thể mạnh như mong muốn của người chưng cất. Lên đến sáu gram mỗi lít đường có thể được thêm vào.[11]

Các số liệu từ năm 2003 cho thấy 1,3 tỷ lít cachaça được sản xuất mỗi năm; chỉ 1% trong số này được xuất khẩu (chủ yếu sang Đức).[12]